Aturan poker sangat kuno. Salah satu permainan leluhur-primero (Spanyol), primiera (Italia), la prime (Prancis) -muncul dalam literatur setidaknya sedini 1526. Dalam permainan ini setiap pemain memiliki tiga kartu, dan kombinasi penghitungan adalah tiga sejenis , sepasang, dan fluks (flush; tiga kartu dengan jenis yang sama). Dalam perkembangan selanjutnya kartu tertentu memiliki nilai khusus, setara dengan kartu liar di poker modern. Sekitar 1700, aspek taruhan dan bluffing telah menghasilkan permainan menyombongkan diri di Inggris (salah satu dari empat permainan kartu yang ditulis Edmond Hoyle) dan pochen (namanya berarti “menggertak”) di Jerman. Dari yang terakhir Perancis mengembangkan permainan yang disebut poque, pertama kali dimainkan di Perancis Amerika pada tahun 1803, ketika Louisiana Purchase membuat New Orleans dan wilayah sekitarnya di Amerika Serikat. Selama 20 tahun berikutnya, para pemukim yang berbahasa Inggris di Wilayah Louisiana mengadopsi permainan tersebut, menguduskan namanya menjadi poker, dan menetapkan fitur-fitur penting dari permainan modern agen domino.

Referensi paling awal dikenal untuk poker dalam sastra Amerika terjadi dalam memoir (1829) dari Joe Cowell, seorang aktor tur Inggris. Dari uraiannya jelas bahwa permainan Amerika asli dimainkan dengan pak kartu yang termasuk lima kartu untuk setiap pemain; semua kartu dibagikan, dan para pemain bertaruh siapa yang memiliki kombinasi lima kartu terbaik. Jadi dimainkan, poker hampir tidak bisa dibedakan dari permainan Persia yang lebih tua yang disebut nas, permainan empat tangan dimainkan dengan paket 20 kartu, lima kartu dibagikan ke setiap pemain. Kebetulan ini menyebabkan beberapa siswa dari permainan untuk memanggil poker turunan dari nas, tetapi teori ini telah didiskreditkan.

Pada 1834, tanggal referensi kedua yang diketahui untuk poker, permainan telah disesuaikan dengan dek 52 kartu modern. Tidak ada deskripsi poker yang diberikan dalam buku aturan main apa pun sebelum tahun 1858, tetapi, dalam buku-buku yang diterbitkan pada 1860-an, itu tidak dicirikan sebagai permainan baru. Sejarah permainan sejak saat itu seluruhnya terdiri dari fitur-fitur baru yang diperkenalkan untuk mendorong taruhan lebih bebas: yang lurus, diperkenalkan sebagai tangan berharga tambahan; undian, sehingga pemain mungkin tetap berada di tangan yang awalnya tidak baik; stud poker, untuk meningkatkan jumlah peluang untuk bertaruh; dan jackpot, awalnya hanya berlaku untuk pot yang setiap pemain antes, menciptakan pot yang luar biasa besar di awal. Sebagian besar inovasi datang pada dekade 1861-70 dan mungkin dimunculkan dalam jumlah besar poker yang dimainkan oleh tentara di kedua sisi dalam Perang Sipil. Poker adalah favorit di saloons di seluruh Amerika “Wild West” selama 1870-an dan 80-an, dan, bertentangan dengan film-film Hollywood, permainan jarang menyebabkan baku tembak atas tuduhan kecurangan.

Penyebaran poker ke negara lain mungkin dimulai pada 1871, ketika Kolonel Jacob Schenck, menteri AS untuk Inggris Raya, menjelaskan permainan itu kepada sekelompok pria yang termasuk anggota pengadilan Inggris. Ratu Victoria mendengar tentang permainan dan menyatakan minatnya, lalu Schenck menulis dan secara pribadi mencetak (1872) seperangkat aturan untuk dikirimkan kepadanya. Ini adalah karya paling awal yang dikhususkan khusus untuk poker, meskipun game sebelumnya telah diperlakukan dalam ringkasan. Poker sudah cukup diidentifikasi dengan Amerika Serikat sehingga Schenck menggambarkannya sebagai “permainan nasional kita.” Namun, ini mungkin hanya karena semua permainan kartu lain yang dimainkan di Amerika Serikat tidak dapat dipungkiri. Meskipun poker memiliki mode singkat di lingkaran pengadilan Inggris pada 1870-an, penerimaannya yang luas di Inggris dan di Benua datang terutama pada dekade 1911. -20 dan tidak diragukan lagi banyak dipengaruhi oleh Pasukan Ekspedisi Amerika di Perang Dunia I.

Selama hampir 100 tahun di Amerika Serikat, poker dianggap sebagai permainan judi pria-tidak cocok untuk pertemuan sopan atau campuran-tapi setelah tahun 1920 popularitasnya diperluas untuk kedua jenis kelamin dan semua lapisan masyarakat. Survei yang dilakukan di pertengahan abad ke-20 menunjukkan poker menjadi permainan kartu favorit pria Amerika dan ketiga yang paling disukai (setelah ria dan jembatan) wanita Amerika, dan di Inggris Raya peringkat berikutnya setelah jembatan kontrak dengan kedua jenis kelamin.

Mengikuti Draw and Stud, divisi struktural besar ketiga dari permainan Poker, yang diwakili hari ini oleh Texas Hold ’em, adalah varietas yang melibatkan satu atau lebih kartu komunal. Yang paling awal dari ini muncul di edisi 1919 dengan nama Wild Widow, di mana kartu dibagikan menghadap ke meja tepat sebelum setiap pemain menerima kartu kelima, dan pemenangnya adalah pemain yang membuat kombinasi lima kartu terbaik dari miliknya sendiri. tangan ditambah turn-up. Pada edisi 1926, ini digantikan oleh Spit in the Ocean.